La « médecine anti-âge » et le « vieillissement réussi » sont-ils les deux faces d'une même médaille ? Partie 2

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MÉTHODE

Nous analysons les données d'un projet financé par les National Institutes of Health visant à comprendre les efforts visant à contrôler le vieillissement humain du point de vue des scientifiques (biogérontologues), des médecins et des patients. Bien que plus de 110 entretiens aient été menés au total, cet article utilise un sous-ensemble de données provenant d'entretiens avec des praticiens de la médecine anti-âge. L'approbation du comité d'examen institutionnel a été accordée par chacune des institutions du chercheur participant avant la collecte des données.

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L'échantillon de 31 médecins et praticiens anti-âge a été tiré du répertoire en ligne de l'American Academy for Anti-Aging Medicine, grâce auquel les consommateurs peuvent identifier les médecins, les centres cliniques et les produits anti-âge locaux. A4Mis a été le premier succès dans un Recherche Google de médecine anti-âge (effectuée le 13 septembre 2012, bien que cela soit vrai depuis 5 ans). Le répertoire A4M a été choisi intentionnellement parce qu'il fournissait un échantillon de cliniciens explicitement associés à l'organisation qui a dirigé le mouvement de la médecine anti-âge.oteflavonoïdeÀ l'aide de la fonction de recherche dans l'annuaire, nous avons identifié un total de 1 303 participants potentiels dans la catégorie « professionnels de la santé anti-âge » aux États-Unis. À l'aide d'une technique d'échantillonnage aléatoire, chaque dixième entrée a été sélectionnée pour un échantillon de 130 noms sur lesquels puiser pour atteindre notre objectif de 30 entrevues.

Les participants potentiels ont reçu des paquets de recrutement qui décrivaient l'objectif global de l'étude de comprendre les efforts pour contrôler le vieillissement humain et indiquaient que nous les contacterions pour planifier un entretien téléphonique. Les entretiens visaient à évaluer comment la médecine anti-âge est pratiquée dans la clinique et l'orientation de ses praticiens vers le vieillissement et la médecine. Alors que le visage public de la médecine anti-âge était facilement disponible pour analyse via le site Web d'A4M et d'autres documents, nous avons mené cette étude par entretien afin de comprendre comment les praticiens interprétaient la médecine anti-âge, ce qui les attirait sur le terrain et ce que le terme signifiait pour eux. Huit paquets ont été renvoyés comme non livrables, ce qui a donné un échantillon final de 122 participants potentiels.puritains vitamine cNous avons continué à recruter les participants potentiels restants par courrier et par téléphone. Des entretiens ont été menés avec des praticiens après leur réponse initiale, ainsi les entretiens menés ont été avec les premiers praticiens à répondre à nos demandes.

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Nous avons estimé que 30 entretiens approfondis nous permettraient de saisir un large éventail de points de vue des prestataires. Lorsque nous avons atteint ce seuil, nous avons évalué les entretiens terminés, qui avaient déjà été codés, et, sur la base de cet examen initial, avons décidé que des entretiens supplémentaires ne donneraient probablement pas de nouvelles perspectives. Nous avons cessé de suivre les non-répondants et avons terminé les entretiens qui avaient été programmés. Les perspectives des non-répondants ne peuvent pas être généralisées à partir de nos participants auto-sélectionnés et limitent ainsi la généralisabilité de nos résultats.

Sur les 31 participants finaux, 19 (61 %) étaient des hommes et 12 (39 %) étaient des femmes. Vingt-trois (74 %) se sont déclarés blancs/caucasiens, trois hispaniques, deux noirs et un asiatique. (Deux répondants n'ont pas déclaré leur race / origine ethnique.) Les personnes interrogées étaient âgées de 33 à 71 ans. La plupart (71 pour cent) ont déclaré un diplôme en médecine (MD) comme titre principal, les autres étant docteurs en naturopathie (ND), docteurs en médecine. Médecine ostéopathique (DO) et infirmières praticiennes (IP). L'échantillon comprenait une gamme de spécialisations, dont sept internistes généralistes; trois obstétriciens; et le reste de la dermatologie, de la médecine d'urgence, de l'immunologie, de la neurologie, de la psychiatrie, de la radiologie et de l'endocrinologie de la reproduction. Dix-neuf (61 %) utilisaient des pratiques en espèces uniquement et les autres acceptaient une forme d'assurance pour certains services.

Les entretiens semi-structurés se sont déroulés entre mars et août 2008 et ont duré de 41 min à plus de 2h. Cet article s'appuie fortement sur notre analyse de questions d'entrevue spécifiques qui ont sondé les descriptions des participants de leurs «objectifs» pour la façon dont ils pratiquent la médecine; "objectifs" pour leurs patients ; caractéristiques des patients; stratégies de traitement générales et spécifiques; comment leurs approches sont similaires ou différentes de la « médecine conventionnelle » ; et s'ils considèrent le vieillissement et les maladies liées à l'âge comme une seule et même chose.

Tous les entretiens ont été transcrits et importés dans Atlas. ti, un logiciel d'analyse de données qualitatives. Les trois membres de l'équipe de recherche qui ont mené les entrevues ont également codé les données. Tous les codeurs sont titulaires de diplômes supérieurs en sciences sociales (sociologie et anthropologie) et ont suivi une formation supérieure en méthodes de recherche qualitative. La fiabilité de l'intercodeur a été obtenue grâce à un processus par lequel deux membres de l'équipe de recherche ont codé chaque transcription indépendamment. Les désaccords entre les codeurs ont été résolus grâce à des discussions avec l'ensemble de l'équipe de recherche et au raffinement des descriptions de code et des règles de codage.

Un codage de premier niveau a été effectué pour des questions particulières, ce qui signifie que les codes sont développés de manière inductive, puis regroupés et catégorisés (Miles & Huberman, 1994). Par exemple, coder les réponses à la question d'entrevue « Pouvez-vous me parler de la gamme de services professionnels que vous offrez ? » a abouti à des codes de « modalité » de premier niveau dans lesquels nous avons classé des traitements spécifiques (par exemple, holistique, exercice, hormonal). Ces codes de premier niveau ont ensuite été reliés à des "codes interprétatifs" d'ordre supérieur (Miles & Huberman, 1994). Suivant l'exemple mentionné précédemment, des modalités de traitement spécifiques étaient liées à des codes reflétant les objectifs du praticien pour cette forme de traitement (par exemple, gestion des risques, prévention, longévité).

Au fur et à mesure que le codage se poursuivait à travers un processus itératif, nous avons commencé à remarquer les similitudes entre les descriptions que les praticiens anti-âge fournissaient de leurs objectifs pour leurs patients et les objectifs susmentionnés de "vieillir avec succès (avec lesquels les membres de l'équipe de recherche avaient une expérience antérieure) . Cette découverte est donc devenue un "concept sensibilisant" (Blumer, 1954 ; Glaser & Strauss, 1967) qui a guidé notre analyse pour cet article. Un concept sensibilisant, tel qu'expliqué dans la théorie ancrée, en particulier, est souvent l'idée de fond qui se cache dans une étude qualitative ou plus souvent, comme utilisé ici, devient une façon de voir, d'interpréter et d'analyser les données qualitatives une fois que le codage a commencé (Bowen, 2006). les pratiques médicales vieillissantes sont devenues la base de l'analyse des données de recherche. Comme il est courant dans l'analyse qualitative, nous avons basculé entre la littérature existante et nos f empiriques conclusions et matériel codé pour développer une analyse de la façon dont les praticiens de l'anti-âge se positionnent vis-à-vis des domaines de l'(anti-)vieillissement et de la biomédecine.

RÉSULTATS

Les praticiens proposent une myriade de termes pour décrire le type de soins qu'ils prodiguent : "gestion de l'âge", "médecine préventive", médecine fonctionnelle, "médecine du bien-être". Cependant, aucun de ces praticiens n'a décrit son travail comme faisant la promotion d'un « vieillissement réussi » ni ne l'a proposé comme un outil conceptuel qui éclaire sa pratique. À quelques exceptions près, ils ont déclaré qu'ils n'essayaient pas de prolonger agressivement la vie humaine ou d'éliminer complètement la sénescence. Seuls deux praticiens ont déclaré que le but ultime devrait être de pousser la durée de vie humaine vers ou au-delà de sa limite naturelle.sistancheAu lieu de cela, les praticiens anti-âge ont mis l'accent sur la prévention des maladies et le maintien de la qualité de vie, deux composantes des modèles dominants de vieillissement réussi. Le troisième élément du vieillissement réussi, l'engagement actif dans la vie, n'a pas été souligné directement. Cependant, l'utilisation de la supplémentation hormonale comme mode de traitement principal peut être considérée comme un moyen par lequel les praticiens anti-âge tentent d'accroître l'engagement dans la vie de leurs patients.

Accent mis sur la prévention

L'un des thèmes les plus courants qui ressortent de nos données était la façon dont les praticiens décrivaient leurs objectifs : prévenir la maladie et l'invalidité plutôt que d'arrêter ou d'inverser le vieillissement lui-même. De nombreux praticiens ont déclaré que l'inattention cumulative à la santé et à la prévention des maladies était en grande partie à blâmer plutôt que le simple passage du temps ou le vieillissement en soi : la plupart de ce qu'ils appellent les maladies liées à l'âge sont des choses qui découlent de choix de mode de vie qui ont été faits, et donc Je ne pense pas que vous devez attraper ces maladies. Je pense qu'ils peuvent être évités, et c'est ce que je pense que la médecine anti-âge essaie de faire. Il essaie d'aider les gens à changer leur mode de vie et à mieux vivre afin qu'ils ne contractent pas de maladies liées à l'âge. (NP 25) La prévention des maladies est présentée comme le but ultime et la marque de leurs soins. Bien que les corps changent et que la santé devienne plus difficile à gérer, le traitement préventif, selon ce fournisseur, peut éviter les problèmes et optimiser la santé. Le langage de la prévention était omniprésent dans toutes nos entrevues, à la fois en ce qui concerne des maladies spécifiques et l'objectif plus général de reporter ou d'atténuer des problèmes qui, selon eux, sont souvent attribués à tort au vieillissement.

Même pour les quelques praticiens qui ont souscrit à la conviction qu'il existe certaines maladies inévitables qui accompagnent le vieillissement, la prévention reste néanmoins la voie pour les combattre :

Il y a des maladies universelles du vieillissement qui arrivent à tout le monde... comme la sclérose artérielle, le diabète de type II, l'hypertension... le cancer. Celles-ci... se produiront chez tout être vivant assez longtemps pour contracter ces maladies. Evidemment cette prévention du développement ou du développement accéléré de ces maladies est je pense le but de notre médecine anti-âge. (MD 2)

Indépendamment du fait que les déclins physiques associés au vieillissement étaient considérés comme inévitables, ces déclins ont été décrits comme étant principalement dus aux habitudes de vie. La solution est donc de lutter contre la dégradation de la santé avec des traitements prétendument préventifs et adaptés à l'individu. C'est ici que les praticiens se sont perçus comme s'éloignant des médecins conventionnels, qui, selon eux, se concentrent trop sur le traitement de la maladie et de ses symptômes :

[I] t devrait être notre travail de poursuivre agressivement la prévention, que si nous faisons notre travail avec nos patients, nous devrions être en mesure de réduire leurs risques de maladie au plus haut degré possible en médecine aujourd'hui, et pas seulement attendre qu'ils ' re dans un groupe à haut risque. Trop souvent, nous croyons que la médecine attend que quelqu'un devienne diabétique et fasse ensuite quelque chose, au lieu de dire « Vous semblez marcher dans la mauvaise direction. agressif (MD 21)

Cependant, si les praticiens anti-âge opposaient souvent leurs approches à celles des prestataires « mainstream », ils ne se voyaient pas nécessairement en opposition avec la médecine conventionnelle. Au lieu de cela, ils ont affirmé s'appuyer sur des approches à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la médecine traditionnelle, employant fréquemment des méthodes et des thérapies standard et acceptées avec des méthodes plus controversées :

Je ne me considère pas comme un adversaire de la médecine conventionnelle. Je pense que la médecine conventionnelle participe, disons à 80%, au traitement des gens... mais je pense qu'il y a certaines influences qui pourraient être beaucoup plus douces et beaucoup plus bénéfiques pour le corps. J'essaierai de reporter ou j'essaierai d'éliminer le besoin d'un traitement médical conventionnel... [Mais] évidemment, j'utilise mes connaissances médicales conventionnelles afin de m'assurer que si le patient a besoin de la médecine conventionnelle, il ne reste pas sans traitement . (MD 2)

L'un des courants sous-jacents ironiques de cette position envers la prévention et la médecine conventionnelle est donc l'attitude répandue selon laquelle il n'est jamais trop tôt pour commencer la médecine préventive et donc l'argument selon lequel tout le monde, à tout âge, bénéficierait d'un praticien anti-âge.qu'est-ce que cistancheAinsi, bien que les praticiens anti-âge puissent critiquer les médecins traditionnels pour avoir surtraité les produits pharmaceutiques traditionnels, ceux que nous avons interrogés étaient encore plus susceptibles de prescrire un protocole de traitement très strict et exigeant au nom de la prévention et de la "maintenance".

Maintenir la qualité de vie

Parallèlement à la prévention des maladies, les praticiens considéraient que leur objectif principal était le maintien de la qualité de vie du patient. À plusieurs reprises, cela a été illustré par une comparaison du corps physique à une maison ou à d'autres objets matériels qui se décomposent avec le temps. Pour citer un praticien, "vous pouvez acheter le plus beau manoir de votre ville natale, et si vous n'y faites rien pendant 30 ans, il va s'effondrer" (MD 5). De la même manière,

Ce que nous faisons... ne prolonge pas la durée de vie humaine. Nous ne parlons pas de vous faire vivre plus longtemps. C'est tout un non-sens. Mais ce que nous voyons se produire, c'est que nous pouvons empêcher les gens d'avoir des problèmes d'hypertension artérielle et d'hypercholestérolémie. Nous pouvons les aider à maintenir leur poids. Nous pouvons améliorer la qualité de leur vie, leur libido et leur réponse sexuelle, et les débarrasser de ces antidépresseurs. C'est le genre de chose que nous voyons tous les jours dans notre pratique. (MD 24)

De nombreux praticiens, en fait, décrivent leur marque particulière de médecine comme une "médecine fonctionnelle" plutôt que comme une médecine anti-âge. Comme l'a expliqué l'un d'eux, "le but... est de faire en sorte que mes patients fonctionnent mieux physiquement, mentalement et sexuellement. C'est le contexte du travail, et j'y parviens en utilisant la médecine, la nutrition, la technologie et les interventions sur le mode de vie"( MD 3). Un autre a dit, "l'idée est de le rendre rectangulaire, en quelque sorte de le rendre optimal tout au long, et quand vous y allez, vous allez vite" (DO 10). En maintenant un fonctionnement, les praticiens disent s'assurer une qualité de vie élevée :

Les scientifiques nous disent en ce moment que la durée de vie d'un humain est d'environ 120 ans, mais disons qu'à 118 119 ans, vous pouvez être absent, je ne sais pas, vous voulez jouer au tennis, vous voulez jouer au golf, vous voulez faire jardinage, vous voulez faire de la randonnée, du ski, peu importe. Si quelqu'un pouvait vous dire qu'à l'âge de 118 119 ans, vous pouviez encore le faire, vos années supplémentaires n'en valaient-elles pas la peine ? (MD 22)

Même les quelques praticiens qui croient que la maladie et l'invalidité sont inévitables ne croient pas que des pertes importantes dans le fonctionnement quotidien sont inévitables. Ce qui fait obstacle, affirment-ils, c'est la croyance des médecins conventionnels et du public selon laquelle les pertes fonctionnelles sont des éléments "normaux" du vieillissement et doivent être acceptées comme telles :

J'ai rencontré beaucoup de gens qui n'avaient aucune idée de ce qui pouvait les aider. Ils acceptent juste le fait que dès qu'ils ont 40 ans, ils sont censés se sentir épuisés, fatigués et n'ont aucun désir sexuel et doivent hocher la tête et dormir quand ils regardent la télévision, et ils doivent commencer à oublier des choses, et ensuite ils l'acceptent sans regarder ce que nous pouvons faire pour minimiser cet effet ou le retarder autant que possible. Il y a beaucoup d'éducation à faire dans ce domaine. (MD 14)

Bien qu'ils n'utilisent pas le terme «compression de la morbidité» comme objectif pour leurs patients, les praticiens anti-âge décrivent un concept familier et souhaitable pour les gérontologues et les biogérontologues (Binstock, 2004; Fishman, Binstock, & Lambrix, 2008). La différence est que les praticiens anti-âge sont plus disposés à utiliser des techniques controversées et non éprouvées pour tenter d'atteindre cet objectif.

Les hormones et la "nouvelle" normalité Pour la plupart des praticiens anti-âge que nous avons interrogés, la supplémentation hormonale (par exemple, œstrogène, testostérone, thyroïde, hormone de croissance humaine) pour les hommes et les femmes est un mode d'intervention principal pour atteindre la "qualité de vie" et le niveau de fonctionnement qu'ils ont décrit plus tôt : un traitement qui contourne la frontière entre la prévention et le traitement pour tenter de retarder les effets du vieillissement. Parmi les praticiens, les traitements hormonaux étaient décrits comme une sorte de panacée, principalement pour soulager ceux qui présentaient des symptômes de vieillissement indésirables (par exemple, manque d'énergie, symptômes de la ménopause, faible libido). Cela va à l'encontre de leurs affirmations ci-dessus selon lesquelles la compression de la morbidité est leur objectif principal, car les effets à long terme du remplacement hormonal bio-identique sont largement inconnus et il existe peu de preuves suggérant qu'il prévient les maladies chroniques les plus étroitement associées au vieillissement. La mesure, la surveillance et le traitement du déséquilibre hormonal sont des éléments centraux de la médecine anti-âge et s'écartent d'une grande partie de la médecine conventionnelle. Bien que presque tous les praticiens aient indiqué qu'ils comptaient sur certains traitements hormonaux, la plupart étaient également prudents dans leurs descriptions de leurs pratiques de prescription.Cistanche anti-âgePar exemple, [la publicité sur Internet] donne l'impression que n'importe lequel d'entre nous qui est sérieux [au sujet de l'anti-âge] croit que l'hormone de croissance humaine est une fontaine de jouvence ou quelque chose comme ça et que c'est la clé pour, vous savez bien vieillir, et je ne Je ne pense pas que beaucoup d'entre nous... diraient quelque chose comme ça. C'est une question d'équilibre hormonal. Si l'un de nos objectifs absolument préventifs est la prévention, alors je vais vraiment être assez conservateur parce que je ne veux pas prendre de risques. (MD 21)

Comme ces praticiens l'ont vu, les traitements hormonaux permettent aux individus de contourner le besoin d'une adaptation importante à mesure qu'ils vieillissent. " L'équilibrage " devient alors un euphémisme pour élever les niveaux d'hormones des patients afin d'imiter leur jeunesse, plutôt que d'attendre des individus qu'ils s'adaptent à l'âge. les baisses hormonales associées. Ce que les praticiens plus conventionnels peuvent traiter comme des inévitabilités du vieillissement - dépression, fatigue, perte de libido, oubli, perte musculaire - a été compris par les praticiens anti-âge comme le résultat de carences hormonales, corrigées par des suppléments hormonaux exogènes. Ils ont affirmé que les gains fonctionnels apportés par les traitements hormonaux permettent aux patients de participer plus pleinement aux activités qu'ils apprécient le plus. Cependant, peu ont discuté de la question de savoir si ces gains ont un coût pour les résultats de santé et les maladies à long terme ou des effets secondaires indésirables malgré les preuves émergentes (Curcio, Wollner, Schmidt et Kim, 2006 ; Liu et al, 2007 ; Molitch et al., 2011 ).

Dans le cadre de leur surveillance continue des patients et de l'accent mis sur la santé "optimale", les praticiens anti-âge ont déclaré qu'ils sont susceptibles de traiter ou d'intervenir lorsque les niveaux de test d'un individu sont "inférieurs à la normale", en particulier si leurs patients présentent des symptômes. Malgré le désir d'être "conservateur", tel qu'épousé par le praticien ci-dessus, de nombreux praticiens que nous avons interrogés étaient moins conservateurs, prescrivant des hormones même lorsque les tests de laboratoire montraient des niveaux "normaux".

[Les patients] peuvent avoir des laboratoires thyroïdiens normaux, mais ils peuvent être au bas de la plage normale... et nous aurons tendance à être un peu plus agressifs et à les amener à l'extrémité supérieure de la normale... ce qui est encore une fois tout à fait différent de la médecine traditionnelle... Vous savez, la plupart de ces personnes ont été renvoyées d'un médecin à un autre et elles ne leur donneront pas de médicaments pour la thyroïde parce que leurs laboratoires sont "dans la plage normale". (MD 7)

[N]otre compréhension de ce que sont les niveaux hormonaux optimaux a changé au fil du temps, et nous savons que lorsque les gens sont dans un état hormonal sous-optimal, leur corps dérive rapidement vers la maladie... Qu'est-ce qui vous ferait sentir le chemin vous devriez vous sentir? Est-ce la limite supérieure de la normale ou est-ce quelque chose de beaucoup plus proche de la limite inférieure de la normale ? (MD 24)

Les gains fonctionnels rapportés qui résultent des traitements hormonaux répondent également à l'un des principaux symptômes qui ont amené les patients à leurs pratiques : le manque d'énergie. Les patients, disaient-ils, cherchent à retrouver "l'énergie perdue" de peur de "vieillir": Et le plus important, c'est "Je veux avoir plus d'énergie. Je veux pouvoir profiter de la vie que j'ai. Je veux vivre longtemps, mais je veux bien vivre. Je ne veux pas être dans une maison de retraite".. et c'est le genre de choses dont ils parlent... Maman et papa étaient super, mais avouons-le. Ils se sont assis et ont joué aux cartes; ils se sont retrouvés dans une maison de retraite ; ils n'ont pas fait grand-chose; ils ont rendu le lève-tôt spécial. Je veux dire [mes pa-tients] ne veulent pas de cette vie. (MD 13)

Ces praticiens ne travaillaient généralement pas avec les patients sur leurs relations ou leurs activités sociales. Mais ils considéraient l'« énergie » comme un élément clé pour pouvoir entretenir et apprécier des relations personnelles et des activités sociales « jeunes », comme les voyages :

Quand les gens sont à nouveau pleins d'énergie pour la vie, les gens se regardent dans le miroir et voient des traits ciselés et ils ont envie d'avoir de l'énergie et ils veulent voyager et profiter à nouveau de leurs enfants, c'est extrêmement gratifiant. (FAIRE 20)

Bien qu'ils répondent soi-disant aux désirs de leurs patients, les praticiens anti-âge ont, ce faisant, renforcé les idées normatives sur ce qu'est le "bien vieillir" et pourquoi cela devrait être une aspiration partagée par tous. S'asseoir autour d'une maison de retraite pour jouer aux cartes est considéré comme indésirable, tandis que les voyages dans le monde, le jardinage et le golf sont tous des activités de la vie auxquelles aspirer et des signes que l'on vieillit bien.

Les praticiens ont fortement insisté sur les avantages individuels de la médecine anti-âge, mais ils ont également souligné les avantages sociétaux dans le processus. Ces avantages sociétaux d'ordre supérieur, cependant, étaient secondaires par rapport aux avantages individuels : un avantage en aval d'une meilleure santé physique et d'une plus grande énergie. La médecine anti-âge permet vraisemblablement aux individus de vivre de manière autonome plus longtemps et, en particulier, d'augmenter les années de travail, la productivité et les obligations familiales bien au-delà de l'âge traditionnel de la retraite. Cela favoriserait le bien-être des sociétés grâce à un meilleur vieillissement physique et cognitif : si vous vivez mieux plus longtemps et ne souffrez pas des infirmités associées au mauvais vieillissement, comme l'arthrite et le diabète, l'hypertension artérielle, le cancer et la maladie d'Alzheimer, si vous vivez sans ces maladies, vous vous sentirez mieux. Vous serez plus productif. Économiquement, le pays en profitera. Vous aurez moins d'obésité et d'arthrite, des choses qui nous ralentissent. Ce sera beaucoup mieux pour l'économie, pour le pays et pour les habitants du pays. (MD 16) Je le vois, ça ajoute vraiment à la qualité de vie des gens et ça permet aux gens d'être plus présents, d'être une valeur pour la société. Soit cela signifie en termes de votre propre plaisir, ou de continuer à travailler, ou de service social ou quelque part. Cela signifie que si les gens se sentent bien, ils dépensent moins en dollars de Medicare, ils sortent et sont plus actifs, et vous avez, espérons-le, une certaine valeur pour la société d'une manière ou d'une autre. (ND 15) Les praticiens ont rapidement identifié les avantages sociétaux potentiels de l'apport de la médecine anti-âge aux masses, mais n'ont pas souligné certaines des autres implications sociales potentiellement préjudiciables de la médecine anti-âge qui ont été discutées par les critiques, y compris les effets sociaux plus larges. les problèmes de justice et d'accès et la concurrence à laquelle les employés âgés peuvent être confrontés sur le marché du travail les obligent à rechercher des thérapies non testées et coûteuses, pour n'en nommer que quelques-unes.

DISCUSSION

L'une des critiques courantes que les gérontologues adressent à la médecine anti-âge est que ses praticiens sont, en fait, "contre le vieillissement - ou pire, contre les adultes âgés (Settersten et al.2008). Cependant, en mettant l'accent sur la prévention et la fonctionnalité, ces praticiens ont pris leurs distances avec l'aversion au vieillissement qu'impliquerait le nom de leur spécialité.Cette distanciation se traduit en partie par l'utilisation d'autres termes que "anti-âge" pour décrire leur travail.Et pourtant aucun de ces praticiens n'a utilisé explicitement le terme « vieillissement réussi », malgré le fait que de nombreuses façons dont ils décrivent leur vision du vieillissement imitent les principes du « vieillissement réussi ». Nous n'avons aucune indication que ces praticiens sont conscients ou conscients de ce domaine de la gérontologie, qui plus d'intérêt à considérer ces similitudes et ces différences.

S'appropriant involontairement une grande partie du langage de la gérontologie et de la rhétorique du vieillissement réussi, la majorité des praticiens anti-âge que nous avons interrogés n'ont pas parlé de prolongation de la vie, mais de leur imagerie de ce à quoi la vie et la santé devraient ressembler à mesure que nous vieillissons. Faisant écho au concept de compression de la morbidité de Fries (2005), les praticiens se sont généralement concentrés sur le "dimensionnement rectangulaire de la courbe" en aidant les patients à réduire le risque de maladie et d'invalidité par la prévention et le maintien de niveaux élevés de fonction physique et cognitive. Ils considéraient que leur objectif était d'aider les patients à continuer de faire ce qu'ils ont toujours été capables de faire pour rester productifs.

Cependant, contrairement aux spécialistes du vieillissement réussi, les praticiens anti-âge n'accordaient pas de valeur à l'importance des liens sociaux et du soutien en tant que facteurs contribuant à la santé physique et mentale. Au lieu d'employer un modèle biomédical plus traditionnel, ils considèrent les activités sociales comme des avantages importants mais ultérieurs d'une maladie et d'une incapacité faibles et d'un fonctionnement élevé. Pourtant, même dans les modèles de vieillissement réussi, les variables psychosociales passent au second plan par rapport à un faible risque de maladie et d'invalidité et à un fonctionnement cognitif et physique élevé (Depp et Jeste, 2006). L'hypothèse dans le cadre d'un vieillissement réussi, même, est qu'une maladie et une incapacité faibles et un fonctionnement élevé rendent plus probable un engagement social élevé, similaire aux opinions de nos praticiens anti-âge.

L'appropriation du langage du vieillissement réussi par les praticiens anti-âge illustre à quel point le paradigme du vieillissement réussi a voyagé vers des domaines extérieurs, affectant même les désirs et les conceptualisations du vieillissement des consommateurs. Il existe ici des preuves suggérant que la vision idéale du vieillissement que de nombreuses personnes dans la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine ont actuellement reflète la vision adoptée par un vieillissement réussi. Il existe peut-être d'autres preuves suggérant que les praticiens anti-âge ont répondu à cette demande en développant des thérapies anti-âge conçues pour atteindre ces objectifs. L'importance des composants communs du modèle de vieillissement réussi dans les objectifs des praticiens anti-âge semblerait signaler l'infusion généralisée des modèles traditionnels de vieillissement réussi dans la médecine et la culture contemporaines. Notre analyse illustre donc la tension largement rhétorique entre ces deux groupes. Si nous prenons ces praticiens au mot, alors les objectifs de la médecine anti-âge pour conjurer la maladie et encourager la prévention et le maintien du bon fonctionnement jusqu'à un âge avancé devraient susciter peu d'opposition de la part des gérontologues. Les idéaux selon lesquels la fin de la vie peut être une période de vigueur saine et soutenue et le rejet du désengagement de la société à un âge donné, deux idéaux que Moody (2005) a subsumés sous l'étiquette de la « nouvelle gérontologie », sont en phase avec ce que les praticiens prétendent comme objectifs de leurs pratiques anti-âge individuelles.

Il serait cependant trompeur de caractériser ces praticiens comme un groupe de professionnels de la santé qui répondent simplement à l'appel du modèle de vieillissement réussi en le mettant en action. Bien que les deux groupes puissent avoir des objectifs remarquablement similaires en surface, ils divergent nettement dans leurs opinions sur l'acceptabilité de stratégies d'intervention particulières. Notre objectif dans cet article a été d'explorer comment les praticiens de la médecine anti-âge opérationnalisent la rhétorique et développent une "pratique" avec de vrais patients qui ont leurs propres objectifs et désirs.

Les gérontologues et d'autres ont contribué à un corpus considérable de littérature qui met en garde contre le danger potentiel de l'utilisation de certaines thérapies anti-âge, comme indiqué précédemment. Les traitements que les praticiens pourraient dépeindre comme "à la pointe de la technologie" peuvent être non prouvés, inefficaces et même nocifs. L'utilisation d'hormones est particulièrement controversée —— et un point de critique important de la part des gérontologues. Les utilisations potentiellement dangereuses et illégales de la déhydroépiandrostérone et de l'hormone de croissance humaine à des fins anti-âge ont été vivement débattues et accompagnées d'appels à mieux protéger les consommateurs (Mehlman, Binstock, Juengst, Ponsaran et Whitehouse, 2004). Les praticiens anti-âge étaient également disposés à prescrire et à administrer des traitements aux personnes dont les tests de laboratoire et les niveaux de fonctionnement se situent dans la plage clinique "normale". Pour ces praticiens, les définitions de "normal" diffèrent intrinsèquement d'un individu à l'autre, et de tels jugements doivent être portés par rapport à la ligne de base et à la symptomatologie d'un individu, et non à ce qui est typique ou optimal dans le groupe d'âge plus large auquel on appartient. Il s'agit d'un écart par rapport aux modèles dominants de vieillissement réussi, qui suggèrent que le degré auquel on vieillit avec succès peut être mesuré à l'aide de plages prédéfinies et spécifiques à l'âge pour "habituel" ou "réussi". Cet écart contredit également l'hypothèse implicite dans "SOC " et d'autres modèles de vieillissement réussi, qui suggèrent que le vieillissement entraîne des déclins de fonctionnement qui exigent un accommodement et une compensation. Au lieu de cela, ces praticiens affirment qu'avec l'aide appropriée d'un praticien anti-âge, ces exigences disparaissent à mesure que les niveaux de fonctionnement antérieurs sont maintenus.

Bien sûr, notre travail d'analystes de ce domaine émergent est d'évaluer nos données de manière critique, de questionner le discours et la présentation des praticiens : ils ont tout intérêt à présenter leurs pratiques et leurs traitements comme conservateurs afin de se distancier de certains des aspects les plus controversés de la médecine anti-âge et de l'A4M qui ont retenu l'attention des médias nationaux (Wilson, 2007). Pourtant, nous reconnaissons également qu'ils ont capitalisé sur l'A4M dans le processus, dans la recherche de formation et dans la construction de leurs pratiques avec leur affiliation. Cela ne fait que renforcer le fait que les forces du marché sont en jeu et qu'il y a beaucoup en jeu – statut et ressources – dans la médecine anti-âge (Vincent, 2013 ; Weintraub, 2010).

La tension persistante pour les gérontologues ne réside donc probablement pas dans les différences entre les objectifs finaux d'un vieillissement réussi et d'une médecine anti-âge, mais plutôt dans les stratégies controversées que les praticiens anti-âge utilisent pour atteindre ces objectifs et l'appropriation d'objectifs réussis. vieillissement dans le processus. La mission d'A4M, qui s'est autrefois si fermement distanciée de ce qu'elle appelait le "culte de la mort de la gérontologie", est de se consacrer" à l'avancement de la technologie pour détecter, prévenir et traiter les maladies liées au vieillissement et de promouvoir la recherche sur les méthodes retarder et optimiser le processus de vieillissement humain » (A4M,2013b). Un lecteur cynique pourrait considérer la présentation publique de sa mission par A4M comme une tentative instrumentale d'accroître sa légitimité, de rechercher un attrait général, de constituer une base de patients et de se distancier des extrémistes. Cependant, en revendiquant des objectifs non controversés, les praticiens anti-âge peuvent simultanément essayer d'éroder la frontière qui les sépare à la fois de la gérontologie traditionnelle et de la médecine conventionnelle.

Pourtant, ce développement peut être exaspérant pour les gérontologues qui se sont battus longtemps et durement pour changer les points de vue de la société sur le vieillissement, pour ensuite voir leur rhétorique récupérée par la médecine anti-âge, un mouvement qui s'est distingué des universitaires et des praticiens traditionnels du vieillissement. et travaillant au nom des personnes âgées. Cependant, les gérontologues évitent également les termes "personne âgée", "personnes âgées" et "vieillesse" de peur qu'ils ne semblent irrespectueux ou ne véhiculent une vision négative et homogénéisée de cette période de la vie et des personnes qui la traversent (Settersten, 2005). Au lieu de cela, les gérontologues optent pour des termes tels que "personnes âgées" ou "âge avancé." Ces dynamiques aboutissent à une idéologie de "l'absence d'âge", elle-même une sorte d'âgisme, dans laquelle la vieillesse est considérée comme quelque chose qui peut être transcendé et qui finalement dénie aux personnes âgées « l'une de leurs ressources les plus durement gagnées : leur âge » (Andrews, 1999, p.301). bien loin de "l'anti-âge".

La médecine anti-âge et le vieillissement réussi ont été la cible des mêmes critiques. Tous deux ont été critiqués pour avoir trop insisté sur le rôle de la responsabilité individuelle dans le bien-vieillir (Holstein & Minkler, 2003). Les deux suggèrent que le vieillissement est un processus dans lequel les individus peuvent et doivent intervenir, ce qui renforce l'idée problématique selon laquelle on peut échouer à vieillir tout comme on peut y réussir. Ce faisant, ils risquent également de caractériser le vieillissement comme naturellement indésirable par défaut, ainsi que comme évitable (Juengst, 2004 ; Kaufman, Shim et Russ, 2004). Ni l'un ni l'autre ne fonctionne d'une manière sensible aux constructions culturelles du vieillissement ou aux inégalités sociales. Les praticiens anti-âge félicitent leurs patients pour lutter contre les déclins associés au vieillissement, alors qu'ignorant largement le fait que le statut socio-économique de leurs patients confère des avantages et des options qui ne sont pas disponibles pour ceux qui sont moins privilégiés, à savoir payer pour des services dans pratiques en espèces uniquement. De même, de nombreux modèles de vieillissement réussi offrent des visions trop positives du vieillissement qui négligent les graves difficultés et inégalités qui sont une réalité pour de nombreuses personnes âgées, comme l'a souligné la gérontologie critique (Katz,2001-2). L'accent mis conjointement sur les individus à la fois dans le vieillissement réussi et dans l'anti-âge peut être considéré comme reflétant les constructions postmodernes de l'individu vieillissant, à commencer par les cohortes de baby-boomers aux États-Unis qui mettent l'accent sur les priorités d'une société de consommation (rester productif en travaillant et en dépensant) et la responsabilité personnelle en matière de santé et de bien-être (Dillaway & Byrnes, 2009 ; Katz,2001-2).

Malgré ces similitudes, la discorde entre la gérontologie et la médecine anti-âge demeure. Peut-être que le plus grand obstacle à accepter la médecine anti-âge comme voie vers un vieillissement réussi, ou à voir la médecine anti-âge comme un compagnon de lit de la gérontologie, est dû aux fondements de l'industrie anti-âge basés sur le marché et axés sur le consommateur. . Il est difficile de ne pas soupçonner ce qui se dit et se fait quand il y a tant d'argent à gagner et où le profit semble être la force motrice. Pourtant, qu'on le veuille ou non, les partisans de divers modèles de vieillissement réussi ont joué un rôle non intentionnel dans la promotion de la consommation de produits anti-âge au sens large, que ce soit des cosmétiques aux hormones ou du Viagra aux applications iPhone pour la "forme cérébrale". La réalité est que des marchés de consommation forts sont apparus autour d'un vieillissement réussi et d'une « vie réussie » : des marchés fondés sur la conviction qu'il est possible, acceptable et même nécessaire d'intervenir dans le processus de vieillissement afin d'optimiser les expériences de vieillissement.

Il serait également naïf de croire que la science du vieillissement est en quelque sorte purement noble. La pratique des sciences, même des sciences sociales, est pleine de conflits d'intérêts et de concurrence pour les ressources, l'avancement professionnel et la reconnaissance, et le pouvoir. Et dans notre culture saturée de médias, ces compétitions se déroulent souvent aux yeux du public pour obtenir le soutien et l'approbation du public. Cela semble particulièrement poignant pour la gérontologie, où la tâche de comprendre, d'améliorer et d'intervenir dans le vieillissement reste l'une des plus grandes énigmes connues de la race humaine.

Cet article est extrait de © The Author 2013. Publié par Oxford University Press au nom de The Gerontological Society of America. Tous les droits sont réservés.