Abstrait

Avec l'augmentation du niveau de vie, la sensibilisation du public au maintien de la santé n'a cessé de croître et le secteur chinois des aliments santé s'est développé rapidement. Enracinés dans des concepts de MTC de longue date, les consommateurs chinois sont familiers avec des idées telles que « les médicaments et les aliments partagent la même origine » et « l'alimentation diététique est préférable aux toniques médicinaux ». Cependant, de nombreux aliments santé en Chine sont développés et évalués principalement dans des cadres biomédicaux et nutritionnels modernes, avec des conseils insuffisants sur la théorie de la MTC. En conséquence, les produits échouent souvent à fournir des stratégies de maintien de la santé individualisées et précises, fondées sur la différenciation des syndromes. Pour promouvoir un développement de meilleure qualité de l'industrie chinoise des aliments santé, il est nécessaire d'explorer des voies pratiques pour intégrer la préservation de la santé basée sur la différenciation du syndrome dans la R&D des produits, favorisant ainsi la croissance du secteur des aliments santé de MTC.

Mots-clés :Médecine traditionnelle chinoise ; différenciation des syndromes; préservation de la santé; aliments santé; homologie médicament-aliment; Chine

 

1. Aperçu des aliments santé MTC

Les aliments santé sont définis comme des aliments qui remplissent des fonctions spécifiques pour la santé ou sont destinés à compléter les vitamines et les minéraux, adaptés à des populations particulières, etnon destiné à traiter des maladies[1]. Les aliments santé MTC font référence aux produits alimentaires santé développés sous la direction de la théorie de la MTC, généralement en incorporant des matériaux « d'homologie médicament-aliment » dans les aliments naturels.

À mesure que le niveau de vie augmente et que les concepts de santé se généralisent, les catégories d'aliments santé de MTC en Chine se sont diversifiées. Ces dernières années, les produits développés autour du concept « d’homologie médicament-aliment » – tels que les comprimés, les granulés, les liquides oraux et les confiseries – sont devenus des produits majeurs privilégiés par les consommateurs. Selon les données des autorités nationales compétentes, parmi les aliments santé MTC enregistrés en Chine, les produits contenant des baies de goji (Lycium barbarum) atteindraient 1 651 articles, tandis que ceux contenant de la propolis ou du ginseng américain dépassent 1 000, ce qui suggère que les baies de goji, le ginseng américain et la propolis sont parmi les matériaux les plus couramment utilisés dans ces produits [2].

La popularité des aliments santé MTC est étroitement liée aux attentes des consommateurs selon lesquelles ces produits peuvent aider à prévenir les maladies, à nourrir et à retarder le vieillissement. En MTC, les organes zang-fu (viscères et intestins) sont considérés comme des systèmes fonctionnels ; on pense qu’une alimentation équilibrée aide à réguler leurs fonctions. Un déséquilibre alimentaire à long terme est considéré comme susceptible de perturber le fonctionnement des organes et de contribuer à la maladie. Les aliments santé sont communément décrits comme soutenant la fonction immunitaire et complétant la nutrition ; pour des populations spécifiques, une utilisation appropriée peut aider à reconstituer les nutriments et à renforcer la résilience, contribuant ainsi aux objectifs de santé préventive. Par exemple, des produits alimentaires santé contenant des matières telles que l’Ejiao (gélatine de peau d’âne), le ginseng et le Cordyceps ont été utilisés pour tenter de soutenir la gestion des maladies chroniques et d’améliorer la qualité de vie de certaines populations.

Remarque pour les lecteurs internationaux :En MTC, la « préservation de la santé » (yangsheng) met l'accent sur la prévention et la régulation à long terme. Cela ne correspond pas au concept biomédical de guérison des maladies, et une communication responsable sur les produits doit éviter les allégations thérapeutiques.

 

 

 

 

2. Problèmes clés dans le développement d’aliments santé de MTC

2.1 L'évaluation fonctionnelle manque de conseils sur la théorie de la MTC

L’évaluation fonctionnelle des aliments santé est généralement décrite à l’aide d’une terminologie médicale et nutritionnelle moderne. Ces dernières années, la Chine a publié de multiples normes réglementaires parallèlement à la croissance des aliments santé de MTC. En principe, les aliments santé de MTC devraient mettre l’accent sur la préservation de la santé basée sur la différenciation des syndromes, en sélectionnant des formules conformément aux différents types constitutionnels et modèles de syndromes. Par exemple, pour les modèles associés à une carence en yang, des matériaux chauffants tels que l’écorce de cannelle peuvent être envisagés ; pour les schémas associés à une carence en yin, des matériaux nourrissant le yin tels que le bulbe de lys peuvent être envisagés.

Dans la pratique, cependant, l’évaluation fonctionnelle de nombreux aliments santé de MTC reste similaire à celle des aliments santé généraux. Le développement de produits peut négliger les principes classiques de compatibilité des formulations multi-herbes et ne parvient donc pas à refléter clairement la préservation de la santé basée sur la différenciation du syndrome. Par exemple, des études pharmacologiques modernes suggèrent que les polysaccharides peuvent soutenir la fonction immunitaire. Certaines entreprises combinent donc des polysaccharides provenant de différentes sources pour formuler des aliments santé de MTC, mais peuvent négliger la manière dont ces composants interagissent avec les principes de compatibilité de la MTC. De plus, des problèmes de sécurité peuvent surgir dans des populations spécifiques. Par exemple, il a été rapporté que chez les personnes diabétiques qui consomment des produits de santé contenant du ginseng en plus de médicaments couramment utilisés, certains constituants du ginseng peuvent affecter l'activité enzymatique et réduire la dégradation du glucose, augmentant potentiellement la glycémie [3]. Cela illustre la nécessité d'intégrer la réflexion sur la MTC à l'évaluation moderne de la sécurité, y compris la stratification de la population et la communication des risques.

2.2 Normes de gestion de la qualité incomplètes pour les matières premières

Conformément aux exigences réglementaires, l'enregistrement des aliments santé doit inclure des preuves concernant la sécurité des matières premières et les fonctions sanitaires afin de garantir une qualité qualifiée. Concernant les aliments santé de MTC, la Chine a introduit de multiples normes et règles, telles que laRépertoire des matières premières des aliments santé : suppléments nutritifs (édition 2023)publié en 2023 par l'Administration d'État pour la régulation du marché en collaboration avec la Commission nationale de la santé et l'Administration nationale de la médecine traditionnelle chinoise, qui fournit des spécifications explicites pour les matières premières des suppléments nutritionnels.

Néanmoins, des problèmes subsistent dans la gestion de la qualité des matières premières lors du développement des aliments santé MTC :

Un système standard incomplet pour les matériaux alimentaires santé MTC.Actuellement, la gestion de la qualité cite souvent des normes alimentaires générales ou des normes pharmaceutiques. Les normes de gestion de la qualité dédiées et adaptées aux matières premières des aliments naturels de MTC sont insuffisantes, ce qui entraîne des normes incohérentes et une qualité de produit inégale.

Normes de qualité de transformation insuffisantes pour les matières premières.Bien que de nombreux aliments de MTC soient relativement sûrs lorsqu'ils sont utilisés de manière appropriée, les aliments santé modernes de MTC utilisent fréquemment des processus d'extraction et de purification, plutôt que la méthode traditionnelle de décoction. Lors du traitement, des risques tels que la formation de composants indésirables et de résidus de solvants peuvent survenir, ce qui pourrait nuire à la santé des consommateurs [4]. Cependant, les normes spécialisées axées sur la qualité de transformation des aliments naturels de MTC restent inadéquates, contribuant à la variabilité de la qualité de fabrication.

2.3 Idées fausses des consommateurs sur les aliments santé MTC

À mesure que les concepts de maintien de la santé de la MTC deviennent de plus en plus populaires, les aliments santé de la MTC sont souvent choisis par les consommateurs à la recherche d'un soutien axé sur la prévention, le maintien du système immunitaire et le vieillissement en bonne santé. Cependant,consommation aveugleest devenu un goulot d’étranglement majeur qui freine un développement de haute qualité.

Des allégations exagérées peuvent induire les consommateurs en erreur.Les aliments santé MTC sont souvent commercialisés pour leur soutien immunitaire. Selon le récit de « l’homologie médicament-aliment », certains produits peuvent surestimer leurs fonctions. Par exemple, le ginseng est une matière première couramment utilisée pour la supplémentation en qi, l'alimentation en yin, les indications liées à l'hémostase et la génération de fluides dans la théorie de la MTC. Il est souvent utilisé pour soutenir la constitution et la résilience, mais il ne convient pas à tous les individus ; dans certains cas, les constitutions fortes peuvent subir des effets indésirables tels qu’une oppression thoracique ou un inconfort.

Certains consommateurs considèrent les aliments santé comme des médicaments.Les aliments santé de MTC ne sont pas des médicaments destinés au traitement des maladies, mais certains consommateurs les choisissent dans un but thérapeutique et les utilisent sans discernement, ce qui conduit à des résultats insatisfaisants. Par exemple, l’igname de Chine a été utilisée pour la prévention des risques cardiovasculaires et pour soutenir la gestion des lipides et de la tension artérielle ; cependant, certaines personnes souffrant de « trois hauts » (hypertension, hyperlipidémie et hyperglycémie) peuvent l'utiliser à long terme comme substitut à un traitement médical, provoquant potentiellement des problèmes tels que la constipation et interférant avec une prise en charge globale.

3. Voies de développement d’aliments santé de MTC inspirés par la préservation de la santé basée sur la différenciation des syndromes

La différenciation du syndrome MTC trouve son origine dansHuangdi Neijing (Canon intérieur de l'Empereur Jaune). Son cœur est un processus de raisonnement qui établit des « schémas de syndromes » lors de la compréhension de la maladie. LeShennong Bencao Jing (Materia Medica classique du fermier divin) a proposé que « les herbes de qualité supérieure… nourrissent la vie », soulignant que différentes substances ont des rôles distincts [5]. LeHuangdi Neijingindique également que les céréales nourrissent, les fruits aident, les viandes sont bénéfiques et les légumes complètent le régime, ce qui suggère que des saveurs et des propriétés équilibrées peuvent compléter l'essence et le qi.

Sous la dynastie Tang, Sun Simiao a enregistré dans leQianjin Croc (Des ordonnances essentielles qui valent mille or) que les médecins devraient d'abord comprendre la cause de la maladie et la traiter par un régime alimentaire ; ce n’est qu’en cas d’échec du traitement diététique que des médicaments doivent être utilisés. Au fil du temps, le concept « d’homologie médicament-aliment » a pris forme et a fourni une base théorique pour le développement d’aliments santé en MTC.

Gao Xuemin et ses collègues ont d'abord proposé le terme « préservation de la santé basée sur la différenciation des syndromes » et l'ont introduit dans les aliments santé de la MTC pour soutenir l'objectif de « traiter la maladie avant qu'elle ne survienne » [6]. L'essence de cette approche réside dans une différenciation précise et des méthodes appropriées ; son importance est d'inverser la trajectoire vers la maladie et de réguler les objectifs d'équilibre fonctionnel interne et externe qui s'alignent sur l'orientation préventive des aliments santé de la MTC [7]. Par conséquent, le développement d’aliments santé de MTC devrait suivre les principes de préservation de la santé basés sur la différenciation des syndromes afin d’optimiser les voies de R&D.

3.1 Standardiser la compatibilité des formulations TCM pour améliorer l’efficacité

Les constituants bioactifs des matériaux alimentaires santé MTC sont complexes ; la combinaison de différents matériaux peut modifier les profils chimiques. Par conséquent, le développement de produits doit suivre une réflexion basée sur la différenciation des syndromes, en sélectionnant les matériaux appropriés et les stratégies de compatibilité pour différents modèles.

Prenons l'exemple de l'hypertension : en MTC, l'hypertension est souvent abordée dans la catégorie des « étourdissements/vertiges », et la pratique clinique peut différencier plusieurs modèles :

Carence en Yin avec hyperactivité en yang.Les manifestations peuvent inclure des douleurs à la taille et aux genoux, de l'irritabilité et des sensations de chaleur. Le principe de régulation met l’accent sur la nutrition du yin et la tonification des reins, l’apaisement du foie et la maîtrise du yang. Des matériaux tels que le Polygonum multiflorum (He Shou Wu), l'igname de Chine et le rehmannia peuvent être pris en compte dans la conception du produit.

Feu du foie hyperactif.Les manifestations peuvent inclure de l'irritabilité, de la colère et des maux de tête distendus, souvent évoqués avec une insuffisance hépatique en yin et un feu cardiaque exubérant. Le principe de régulation met l'accent sur l'élimination et la descente du feu du foie ; des matériaux tels que le pissenlit, le chèvrefeuille, la fleur de sophora, le gardénia, l'Apocynum venetum et la gastrodia peuvent être envisagés.

Obstruction flegme-humidité.En MTC, les mucosités et l'humidité sont souvent associées à une déficience de la rate. Une fois formé, il peut nuire à l’alimentation des organes et entraîner des symptômes tels qu’une oppression thoracique, un essoufflement et de l’insomnie. Le principe de régulation met l'accent sur le séchage de l'humidité, la résolution des mucosités, le renforcement de la rate et l'harmonisation de l'estomac ; des matériaux tels que le pinellia, le zeste de mandarine vieilli, les atractylodes, le poria et la cardamome peuvent être envisagés.

Ces exemples illustrent que différentes stratégies de compatibilité correspondent à différentes fonctions. Par conséquent, le développement d’aliments santé MTC doit adhérer aux théories classiques telles que les propriétés et les saveurs, le tropisme méridien et les principes de compatibilité, tout en intégrant les caractéristiques de performance de chaque matériau.

3.2 Améliorer la gestion de la qualité des matières premières et établir un répertoire des matières

La fabrication d’aliments santé MTC implique généralement l’extraction, la concentration et le séchage. Les compositions étant complexes, des changements fonctionnels peuvent survenir pendant le traitement. Pour améliorer la qualité du développement, la Chine devrait renforcer les tests et la gestion de la qualité des matières premières :

Standardiser les systèmes de normes de groupe pour les matières premières alimentaires santé.Étant donné que les matériaux varient en termes de sources et d'attributs, les règles de contrôle diffèrent. La Chine devrait établir un système de normes solide, comprenant des normes générales et des normes spécifiques aux matériaux. Par exemple, lors d’une culture utilisant des techniques agricoles modernes, des limites explicites devraient être fixées pour les résidus de pesticides, les métaux lourds et les mycotoxines.

Promouvoir un système de classement/enregistrement et créer un répertoire des matières premières alimentaires santé.Compte tenu de la diversité des aliments santé de MTC et du long processus d'enregistrement, la Chine devrait améliorer les systèmes de classement des matériaux qualifiés. Par exemple, les exigences techniques mises en œuvre en mai 2024 pour le dépôt de produits alimentaires santé utilisant du ginseng, du ginseng américain et du Ganoderma comme matières premières permettraient un mécanisme de dépôt, améliorant ainsi la rapidité de mise sur le marché [8]. Les entreprises doivent fabriquer en stricte conformité avec ces exigences. En parallèle, la Chine devrait établir un système de gestion de listes négatives, intégrant dans une liste négative des ressources rares, des matériaux très puissants ou des matériaux présentant des problèmes de toxicité.

3.3 Guider les consommateurs vers des achats fondés sur des données probantes et améliorer les connaissances du public

Les aliments santé MTC sont conçus pour des populations spécifiques ; des constitutions et des modes de vie différents impliquent des besoins différents. Pour prévenir la consommation aveugle, les services concernés devraient renforcer la communication sur le bon usage et guider les consommateurs vers des choix rationnels :

Améliorer l’étiquetage et les instructions des produits.Les instructions sont des supports clés d'informations sur le produit. Alors que les règles existantes exigent d'indiquer les populations appropriées, les aliments santé de MTC diffèrent des produits généraux car différentes constitutions peuvent avoir des besoins différents pour le même produit. Le contenu des instructions devrait donc fournir des conseils plus concrets pour soutenir une utilisation correcte.

Tirer parti de l’éducation sanitaire en MTC.Grâce à des conférences communautaires et des campagnes publiques thématiques, les autorités peuvent dissiper les idées fausses et aider le public à comprendre que différentes formulations correspondent à différentes fonctions. Les consommateurs devraient être invités à choisir des produits en fonction de leurs propres conditions et dans le respect des directives réglementaires, en évitant de remplacer les traitements médicaux par des aliments santé.

 

Usine de cistanche aux herbes TCM située en Chine

 

 

Conclusion

L'industrie chinoise des aliments santé de MTC s'est développée parallèlement à une sensibilisation croissante à la santé. Cependant, des défis majeurs persistent, notamment une intégration insuffisante de la théorie basée sur la différenciation des syndromes dans l'évaluation fonctionnelle, des normes de gestion de la qualité des matières premières incomplètes et des idées fausses des consommateurs motivées par des allégations exagérées et une mauvaise utilisation. L’intégration de la préservation de la santé basée sur la différenciation du syndrome dans la conception des produits, la gestion de la qualité et l’éducation du public ouvre la voie à un développement plus individualisé, plus sûr et de meilleure qualité. Pour le public international, le message central est que les aliments santé orientés vers la MTC doivent être communiqués commepréventif et solidaire, fondé sur un ciblage approprié de la population et des contrôles rigoureux de sécurité et de qualité, plutôt que sur des traitements contre des maladies.